Τουλάχιστον 15 εκατομμύρια νέοι ηλικίας 13 έως 15 ετών χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα παγκοσμίως, με τους εφήβους να είναι κατά μέσο όρο εννέα φορές πιο πιθανό να κάνουν χρήση, σε σχέση με τους ενήλικες σε χώρες όπου υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, όπως αναφέρει στη νέα του έκθεση ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Στην πρώτη του παγκόσμια εκτίμηση για τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων, ο ΠΟΥ αναφέρει ότι πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν πλέον ηλεκτρονικά τσιγάρα, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 86 εκατομμυρίων ενηλίκων, κυρίως σε χώρες με υψηλά εισοδήματα.
Τα στοιχεία αυτά δημοσιοποιούνται ενώ η χρήση καπνού (παραδοσιακό τσιγάρο) συνεχίζει να μειώνεται σε παγκόσμιο επίπεδο — οι χρήστες προϊόντων καπνού μειώθηκαν από 1,38 δισεκατομμύρια το 2000 σε 1,2 δισεκατομμύρια το 2024.
Καθώς οι αυστηρότερες ρυθμίσεις συμβάλλουν στη μείωση της χρήσης καπνού, η βιομηχανία στρέφεται σε εναλλακτικά προϊόντα, όπως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, για να αντισταθμίσει τις απώλειες πωλήσεων.
Νέο κύμα εθισμού
Οι καπνοβιομηχανίες υποστηρίζουν ότι στοχεύουν σε ενήλικους καπνιστές, βοηθώντας τους να διακόψουν και να μειώσουν τις βλαβερές συνέπειες του παραδοσιακού καπνίσματος.
Ωστόσο, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προκαλούν ένα “νέο κύμα εθισμού στη νικοτίνη”, προειδοποιεί ο Etienne Krug, διευθυντής του Τμήματος Υγείας και Πρόληψης του ΠΟΥ.
«Προβάλλονται ως μέσα μείωσης της βλάβης, αλλά στην πραγματικότητα εθίζουν τα παιδιά στη νικοτίνη από νωρίς και κινδυνεύουν να υπονομεύσουν δεκαετίες προόδου», τόνισε.
Οι κυβερνήσεις και οι υγειονομικές αρχές παλεύουν να βρουν ισορροπία ανάμεσα στα πιθανά οφέλη και τους κινδύνους των ηλεκτρονικών τσιγάρων — ιδιαίτερα όσον αφορά τη χρήση τους από νέους ανθρώπους που δεν είχαν ιστορικό καπνίσματος.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να βοηθήσουν στην διακοπή του καπνίσματος.
Επιπτώσεις στην υγεία
Μια ανασκόπηση στοιχείων του 2024 από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Cochrane κατέληξε ότι οι καπνιστές έχουν περισσότερες πιθανότητες να σταματήσουν το κάπνισμα με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων απ’ ό,τι με επιθέματα ή τσίχλες νικοτίνης. Ωστόσο, η έρευνα προειδοποίησε ότι χρειάζονται περισσότερα δεδομένα και ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία παραμένουν ασαφείς.
Η μείωση της χρήσης καπνού δεν είναι ομοιόμορφη σε όλες τις περιοχές.
Στη Νοτιοανατολική Ασία, η χρήση καπνού στους άνδρες μειώθηκε σχεδόν στο μισό, από 70% το 2000 σε 37% το 2024, συμβάλλοντας σε πάνω από το μισό της παγκόσμιας μείωσης.
Η Ευρώπη έχει πλέον το υψηλότερο ποσοστό καπνιστών παγκοσμίως, με 24,1%, ενώ οι γυναίκες εκεί έχουν το υψηλότερο ποσοστό καπνίσματος γυναικών στον κόσμο, με 17,4%.
Ο ΠΟΥ προειδοποίησε ότι ένας στους πέντε ενήλικες εξακολουθεί να χρησιμοποιεί προϊόντα καπνού και κάλεσε σε αυστηρότερη εφαρμογή μέτρων ελέγχου του καπνού και ρύθμιση των νέων προϊόντων νικοτίνης, όπως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Πηγή: healthpharma.gr